«Когда же он шел и приближался к Дамаску, внезапно осиял его свет с неба. Он упал на землю и услышал голос, говорящий ему: Савл, Савл! что ты гонишь Меня? Он сказал: кто Ты, Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна. Он в трепете и ужасе сказал: Господи! что повелишь мне делать? и Господь сказал ему: встань и иди в город; и сказано будет тебе, что тебе надобно делать.» (Деян.9:3-6).

Обращение Савла не только перевернуло его жизнь, но и во многом определило ход истории христианства. Переворот в сознании и называется покаянием (по-гречески «метанойя» — «перемена ума»). История Савла может быть примером покаяния как неверующего человека, так и верующего, но заблудившегося в собственном мнении о Боге. Савл считал себя служителем Бога, а оказался Его врагом. Господь открыл ему, что вся его жизнь — гонение на Христа, которое он чинит внутри себя и среди людей. Иисус возложил на него новую миссию — не терзать, а созидать Христову Церковь. Так Савл, гонитель христиан и опустошитель церквей, стал апостолом Павлом.