БОЖЬИ СУДЫ

Мертвое море представляет собой самое низкое место на земном материке (790 метров ниже уровня мирового океана). Оно занимает более 900 кв.км (75 км в длину и 13 км в ширину) и имеет глубину 400 метров.
В Библии оно называется Соленое море (Быт.14:3; Чис.34:3,12; Втор.3:17); море равнины (И. Нав.3:16; Втор.3:17; 4:49); море пустыни (4 Цар.14:25) или Восточное море (Иоил. 2:20; Зах.14:8; Иез.47:18). Греки и римляне называли его «Асфальтитес», т.е. Асфальтовое море, так как его вода содержит горную черную смолу, плавающую на поверхности. Арабы называют его «бахр Лут», т.е. море Лота, потому что оно занимает прежнее место долины Сиддим (Быт. 14:3), где были испепелены города Содом и Гоморра.

С севера в Мертвое море впадает Иордан, с востока - воды нескольких потоков (Арнон, Кедрон и др.). Из моря вода не вытекает: она испаряется от нестерпимой жары, которая наблюдается в этой котловине от лучей солнца, усиленных отражением от белых известковых скал вышиною от 400 до 700 м по обеим сторонам озера. В море нет ни рыб, ни моллюсков, ни растений. Плотность солей делает воду такой тяжелой, что самые сильные ветра едва-едва колышат её поверхность. Даже неумеющий плавать легко держится на поверхности Мертвого моря; чтобы погрузиться в воду, приходится употреблять усилие. Берега покрыты белыми пятнами соли, подобными выпавшему снегу. Местность в целом представляет мрачный и пустынный вид; жизнь в ней почти совершенно отсутствует. Эта Сиддимская долина (Быт. 14:3) некогда была цветущей, хорошо орошенной равниной, подобно саду Господню (Быт. 13:10), а теперь для всех грядущих времен является грозным предупреждением о справедливом гневе Господнем (Втор.29:23; Мф.10:15; 11:22 и далее; 2Пет.2:6; Иуд.7).

Рассказ о гибели Содома и Гоморры вполне соответствует природным особенностям Мертвого моря. Землетрясения эта область испытывала многократно, и, так как долина Сиддим, в которой эти города были расположены, была вся изрыта ямами для добывания смолы, то подземный толчок мог понизить подкопанную поверхность земли и похоронить города в ее недрах. Кроме смолы здесь встречаются также нефтяные источники, которые легко могли загореться при землетрясении, как, например, это случилось весной 1861 г. в Пенсильвании, когда там загорелись нефтяные источники и в одно мгновение наполнили воздух огнем.

«И пролил Господь на Содом и Гоморру дождем серу и огонь от Господа с неба, и ниспроверг города сии, и всю окрестность сию, и всех жителей городов сих, и произрастания земли. Жена же Лотова оглянулась позади его, и стала соляным столпом.» (Быт.19:24-26).
«сера и соль, пожарище - вся земля; не засевается и не произращает она, и не выходит на ней никакой травы, как по истреблении Содома, Гоморры /…/, которые ниспроверг Господь во гневе Своем и в ярости Своей.» (Втор.29:23).
«Моав будет, как Содом, и сыны Аммона будут, как Гоморра, достоянием крапивы, соляною рытвиною, пустынею навеки» (Соф.2:9).